Chocolate que mata

Los intentos de asesinato y sabotajes a los que estamos acostumbrados no terminan en las hazañas bélicas que vemos habitualmente en las películas... los ingenieros (en este caso, alemanes) se escurrían los sesos para diseñar bombas y ocultarlas en objetos cotidianos.

El caso de hoy trata de como a través de una carta se descubrió un plan para intentar matar al máximo dirigente ingles durante la segunda guerra mundial, Winston Churchill.

El artefacto consistía en una "simple" tableta de chocolate, repleta de un potente explosivo. El ingenio era tal que estallaba al partir un trozo de la tableta. Con la carga de una tableta, la bomba era capaz de causar la muerte incluso a varios metros de la explosión.

Estos inventos no terminan aquí, los ingenieros idearon tambien multitud de objetos cotidianos para causar el caos y provocar bajas en el corazon del enemigo. Trozos de carbon (muy usado en los hogares de entonces), ollas para cocinar, latas de aceite y el que creo que tiene mas mala idea... un silbato que detonaba cuando se soplaba a traves de el...

Olla para cocinar

Lata de aceite al verter el aceite se activaba el detonador

Bomba camuflada de carbón común

Silbato - El detonador era la pequeña bola. 

Al soplar activaba por fricción la detonación del explosivo

Luz de luna artificial

Aunque esta técnica se usó durante la Primera Guerra Mundial, su efectividad hizo que se empleara también durante la WW2.



Usando poderosos focos de luz (de hasta 800M de lumens y 15kW de potencia) orientados al cielo durante los días nublados se conseguía que el reflejo de la luz iluminara también el campo de batalla, como si se tratara de la luz de la luna. Esos mismos focos servían también para avistar y derribar los aviones enemigos durante sus cacerías nocturnas.

Cuando no había nubes, bastaba con lanzar proyectiles que explotaran en el aire. El humo de la explosión también reflejaba la luz de forma satisfactoria. La técnica se desarrolló hasta el punto que se empleaban diferentes colores al iluminar el cielo dependiendo de las formaciones enemigas avistadas (tropas de infantería, soporte carros blindados, ...).

En la batalla de Seelow Heights (Abril '45) se utilizaron 143 focos soviéticos dirigidos directamente al frente alemán con el objetivo de cegarlos. La niebla matinal hizo que las siluetas soviéticas se vislumbraran con mayor claridad, favoreciendo a los alemanes y girando las tornas de la estrategia bélica.

9 cosas curiosas sobre la Segunda Guerra Mundial

1. Un soldado japonés fué el primero en causar una baja alemana. La primera americana fue causada por un soviético.

2. Durante la guerra los soldados británicos tenían una racion de 3 pedazos de papel higienico por dia. Los americanos 22.

3. 4 de cada 5 soldados alemanes cayeron en el frente del este. El 80% de los hombres sovieticos nacidos en 1923 murieron debido a la guerra.

4. Durante el asalto a Stalingrado murieron mas rusos que americanos y britanicos en toda la Segunda guerra mundial.

5. La primera bomba de los aliados lanzada en Berlin mató... al único elefante del Zoo de Berlin.

6. El tercer objetivo atómico americano era Tokyo.

7. El ingeniero Robert Watson-Watt trabajó en el diseño de un "rayo mortal" para destruir aeronaves enemigas. Sin embargo acabó convirtiéndose en un sistema de detección de movimiento. El Radar.

8. El presupuesto de defensa americano de 1940 a 1945 de $1.9 billones a $59.8 billones de dólares.

9. Muchos historiadores coinciden en que la Segunda Guerra Mundial empezó el 1 de Septiembre de 1939 con la invasión de Polonia. Otros defienden el 18 de Septiembre de 1931, cuando Japón invadió Manchuria. También hay defensores que la Segunda Guerra Mundial es la continuación de la Primera, con un pequeño descanso entre medio.

Otros usos para los paracaidas (2 de 2)

Si bien los italianos vieron en los paracaidas una forma de alimentar sus tropas en el desierto, no fueron los pioneros en este sistema... años antes, los soviéticos ya vieron en este sistema otras ventajas.

En 1937 se avecinaba que la guerra se discutiria en el aire. Hacer llegar las tropas a territorio enemigo mediante aviones y lanzarlos con paracaidas iba tomando forma. Junto con las unidades de asalto los perros entrenados eran tambien clave para la lucha (llevar munición o medicamentos, tirar cables de comunicación, detectar rastros...) por lo que se idearon unas capsulas de transporte para ellos.

Al tocar el suelo un mecanismo abría la capsula automáticamente liberando al animal para reencontrarse con el resto de sus compañeros.

Otros usos para los paracaidas (1 de 2)

La comida era un tema importante durante la guerra. Mantener las tropas bien alimentadas mantenia su nivel de moral alto y evitaba enfermedades. Bien conocemos la dieta Mediterránea, sinó preguntad a los soldados italianos que se negaron rotundamente a comer los "packs" pre-cocinados del ejército.

Fué durante la incursión en el desierto de Danakil en la zona norte-este de Etiopia (bautizado como "el lugar más cruel del mundo") que las tropas italianas debían aligerar lo máximo su equipamiento, además la comida empaquetada se estropeaba con el calor extremo del desierto.

Durante un tiempo, un equipo de 25 aviones abastecieron a sus tropas de agua y munición, la comida tampoco podia ser fresca, así que idearon tirar los animales vivos con paracaídas para que fueran matados y cocinados en tierra.

Al final de esta incursión se llegaron a lanzar 72 ovejas e incluso 2 toros.

Este método no se utilizó más durante la guerra. Los camiones y los robos en granjas en la vieja Europa evitaron que más ovejas surcasen los cielos durante la guerra.

Detrás de las armas - POV armas de la segunda guerra mundial

En la entrada de hoy sabremos que se veia al apuntar con las armas mas famosas de la segunda guerra mundial.


Sten MK-II - Subfusil británico de 9mm

El bien conocido subfusil MP-40 Aleman

Fusil Aleman Mauser 98

Pistola semiautomatica americana M1911

Carabina M2 Americana, calibre .30

Carabina M1 - Garand

Rifle ingles Lee Enfield Mk.V

Más armas de este curioso proyecto en candrsenal.com

Goliath, el tanque a control remoto

Pese a su nombre, Goliath, se trataba de un pequeño tanque de creación alemana cuyo objetivo destruir bunkers, edificios, tanques, puentes e incluso romper grandes formaciones enemigas de soldados.

Las primeras versiones estaban propulsadas por dos motores eléctricos  Posteriormente se reemplazaron por motores de 2 tiempos, mas fiables (y baratos de construir). El radio de alcance máximo rondaba los 600 metros (la longitud del cable) y su velocidad sobre los 9km/h.
En su interior podía guardar para su objetivo hasta 100kg de explosivos.

Se centró su uso en el frente Este, aunque también participó en la campaña Italiana y Francesa.

Debido a que el control (y detonación) estaba gobernada por los 3 cables, era frecuente que soldados aliados cortasen la comunicación antes de que el pequeño tanque alcanzara su objetivo. Otras veces el fuego cruzado de mortero, cortaba accidentalmente el cable, dejando inservible la unidad.

Soldados Británicos con 3 unidades
Goliath "capturadas"

Pese las más de 7500 unidades producidas, no fué una arma efectiva. Su alto coste, forma de control, vulnerabilidad y poca habilidad para sortear terrenos accidentados hicieron de este tanque otra curiosidad de la segunda guerra mundial. Sin embargo marcó el inicio de sistemas de control remoto y dejo entrever los avances tecnológicos que se aplicaban en combate.

La máscara de gas de... Mickey Mouse

Durante los años 1941 y 1942, el ejército americano estaba plenamente involucrado en la Segunda Guerra mundial, hasta el punto que el lento avance de la campaña Japonesa (y el gran ataque de Pearl Harbour), los continuos ataques en el Atlántico por submarinos alemanes y la inminente entrada en Europa hicieron que el pánico en proteger la población civil se incrementara.

A raíz de los ataques en Hawaii la defensa americana se dio cuenta que produjo máscaras para sus tropas y población pero los niños habían quedado prácticamente descartados ya que la máscara no se ajustaba correcamente.

Un mes después del ataque de Pearl Harbour la defensa americana ya había diseñando una máscara de niños con la forma del conocido ratón Mickey Mouse (Walt Disney aprobó el uso de este icono para este fin). Si este diseño se aceptaba ya tenían en mente introducir otros modelos de máscaras de otros personajes infantiles.

La prioridad de proteger a los civiles se extendió en todos los bandos, incluso los alemanes diseñaron carritos de bebé con filtros parecidos a las máscaras de gas.

En total entraron en producción 1000 máscaras, por suerte ninguna de ellas se usó ya que no hubo ataques químicos en América.

Globos explosivos

Esta vez la curiosidad viene del bando Japonés. Su Fu-Go consistía en un globo repleto de explosivos o material incendiario. A pesar de que pueda parecer un arma contra ataques aéreos fue diseñada para que llegaran a las costas Americanas y provocaran el caos y la destrucción al aterrizar.

La idea era sencilla, inflar el globo con hidrógeno y dejarlo libre para que volara hasta america y hacer estallar las bombas. 

Los Japoneses aprovecharon el descubrimiento de fuertes corrientes en grandes alturas (a unos 9km de altura) para que los globos viajaran hasta territorio enemigo (tardaban unos 3 días en cruzar el Pacífico). 

Se fabricaron unas 9000 unidades y el ejército Japonés calculó que un 10% alcanzaría su objetivo. En efecto, según varios informes americanos se divisaron esos globos en costas americanas (alrededor de unos 300) causando un total de... 6 bajas. La mayoría de los globos terminaban en zonas deshabitadas, abatidos por la defensa americana (foto), algunos eran rescatados y llevados a lomo de burro a las autoridades locales o incluso en algún caso de Texas se usaban cubrir montones de heno.

Globo Japonés abatido por las fuerzas aéreas americanas

El funcionamiento del globo era puro ingenio.
Puesto que el globo ascendía y se movía entre corrientes de aire frío y caliente, los ingenieros Japoneses idearon un altímetro capaz de soltar lastre o añadir peso durante la travesía, así aseguraban que el globo llegara a destino.

Según sus cálculos, al tercer día el globo llegaba a territorio americano, para ese entonces se soltaban las bombas que el globo cargaba esperando alcanzar objetivos terrestres (personas, edificios, causar fuegos forestales...).

 



Los lanzamientos se concentraron en Otoño de 1944, cuando las corrientes eran más fuertes.
Gracias a esa misma época los globos que contenían bombas incendiarias no causaron ningún problema a los americanos ya que la humedad y lluvia presente en los bosques impedían que las bombas incendiarias prendieran y causaran daños.

El uso de estos globos se popularizó también en el bando aliado usándose contra el ejército alemán en la campaña europea.

Misiles tierra aire... de uso personal

La conocida como Fliegerfaust (tambien conocida como Luftfaust - "Puño aéreo") fué un arma usada por el bando nazi durante la segunda guerra mundial, cuyo objetivo era abatir aviones aliados.

Se fabricaron dos versiones, la primera con 4 cañones de 20mm, y cada proyectil pesaba alrededor de 90g (de los cuales 19 eran explosivos). La segundo versión contaba con 9 cañones en total. El conjunto pesaba 6,5kg y 150cm de largo.

Un par de Fliegerfaust entre montones de runa,
delante del  Hotel Adlon (Berlín)

Al accionar el gatillo los 4 primeros proyectiles se disparaban con un retraso de 1 segundo entre proyectil y proyectil, en la segunda versión  los otros 5 restantes se disparaban prácticamente al mismo tiempo para que el humo y explosión de los anteriores no afectaran el funcionamiento.

Los proyectiles no disponían de alerones para estabilizar la trayectoria. Para conseguir ese efecto, tenían unos pequeños agujeros, que tomaban el aire y lo hacían girar sobre su eje, así se conseguía una trayectoria uniforme y recta.

Aunque se ordenó la fabricación de 100000 unidades y 8 millones de proyectiles, sólamente unos 80 entraron en combate. Pese a la buena idea, el arma era muy imprecisa en objetivos de largo alcance, la dispersión de los proyectiles la hacían inservible.

Balas dobla esquinas y vision nocturna

El ingenio en la guerra no tenía desperdicio, hasta el punto de inventar un sistema que pudiera disparar balas a traves de las esquinas. El invento, esta vez aleman, consistía en un tubo curvo acoplado al arma del soldado, STG44 híbrido entre un rifle y una ametralladora.
Al disparar las balas seguían el trazo curvo desviandose 90º de su trayectoria original, pudiendo así sortear las esquinas.

Una STG44 montada en un sistema de disparo curvo

Una mejora posterior a este sistema fue la vista por infra-rojos. La presión aliada al final de la guerra hizo que el ejército alemán desarrollara este sistema de vision nocturna. Fué muy versátil y se llegó a adaptar incluso a tanques y cascos de los soldados. Enseguida el sistema se apodó Vampire.

 

Adjunto un video donde se ve en acción dicha curiosidad:

La orquesta de Stalin, el tanque Behemoth

Con ese nombre, los pocos alemanes que lo vieron, bautizaron el tanque de 3 torretas ideado por Stalin.

El blindado pasó de idea a realidad en Diciembre de 1941, con un desafortunado bautizo intentando defender la ciudad de Moscú.

La nula visibilidad el dia de su debut, provocó que en combate, la torreta trasera armada con cohetes, disparara directamente contra la torreta central. La explosión de la munición de los cañones centrales destruyó por completo el vehículo.

El carro de combate contaba con un lanzador de misiles en la torreta trasera montado sobre 2 cañones . La torreta central se despachaba con 3 cañones, 2 de 156mm y 1 de 44mm, la torreta delantera era de 76.2mm. Ademas el tanque contaba con 2 lanzallamas y varios cañones de 7.62mm. La combinación de armamento hicieron que ganara el apodo de "La orquesta de Stalin".

El carro fue ideado para incluso cruzar ríos de hasta 3 metros de profundidad y contaba con una tripulación de 15 soldados y un Comisario, 1200 caballos de potencia y 138 toneladas de peso. Además sus más de 15 metros de longitud incrementaban su torpeza de giro, algo que no le preocupaba a Stalin, ya que según él, el blindado "no necesita girar, conducirá directamente a Berlín".

En el segundo prototipo se añadieron unos pilotos y bloqueos que indicaban cuando las torretas estaban alineadas y evitar el desastre de su antecesor. A pesar de la mejora, el segundo prototipo, terminado en Enero de 1942, fue enviado al frente para la defensa de Leningrado. El gran peso de la torreta central hizo que se partiera por la mitad cruzando un desnivel del terreno.

El tercer prototipo, con una estructura más reforzada, se fabricó ese mismo año. Esta vez con más suerte, consiguió derribar 3 aviones alemanes (algunos de sus cañones era anti-aereos). En una acción de combate todas las torretas se pusieron en perpendicular al tanque, a la orden de disparo, el retroceso de la potencia de fuego volcó el tanque, la munición de sus almacenes y el fuego provocado por el accidente hicieron el resto.

Después de todos estos intentos fallidos, Stalin abandonó el proyecto (y gran parte del equipo que diseño el tanque destinados a Siberia) y se centró en el desarrollo del famoso T34, decisivo en la victoria Rusa.

El contrapunto de toda esta historia, es que este tanque fue invención de un modelista (Brian Fowler) y que nunca fue un prototipo real... aunque después de ver algunas de las historias de la ww2 tampoco es tan descabellado, no?